De meevallers waar Ajax op hoopt voor de zomer
Vijf ontwikkelingen buiten Amsterdam die de transferzomer van Ajax al vormgeven
Veel Ajacieden kijken al reikhalzend uit naar volgend seizoen, maar er staan nog weken vol met beslissende momenten voor de deur. Buiten de eigen wedstrijden om spelen vijf externe ontwikkelingen een grote rol in hoeveel armslag Ajax straks heeft op de transfermarkt.
De financiële context. Ajax staat voor een dubbele uitdaging deze zomer. Als Europese inkomsten tegenvallen, zijn operationele meevallers op elk front welkom. Tegelijkertijd heeft Ajax weinig zilverwaar in de selectie om grote transferwinsten te realiseren. Elke extra euro (uit bonussen, doorverkooprechten of transfers) helpt direct mee om de noodzakelijke selectieverbouwing te financieren.
De eindrangschikking in de Eredivisie
€20 – 40 MILJOEN
De Champions League halen lijkt voor de meeste Ajacieden een gepasseerd station. De playoffs spelen is realistischer, al is het winnen ervan allesbehalve zeker. Tegelijk zijn de posities 2 tot en met 5 nog verrassend dicht bij elkaar. Het kan alle kanten op.
Cruciaal is wie de KNVB Beker wint. De finale gaat tussen NEC en AZ, en afhankelijk van waar de winnaar op de ranglijst eindigt, kan plek 4 directe toegang tot de Europa League gaan geven. Of het voorronde-ticket voor de Europa League kan doorschuiven naar plek 5.
Lees hier over de gevolgen van wel of geen Champions League spelen
De algemene regel is dat een club het behaalde Europese ticket krijgt dat het hoogst is. Het andere ticket schuift door op de competitieranglijst. NEC lijkt momenteel de grootste kanshebber om hoog te eindigen in de competitie, dat maakt hun bekerresultaat extra relevant voor de Europese indeling.
Minder zichtbaar, maar zeker relevant: de tv-gelden in Nederland zijn afhankelijk van de eindrangschikking, zoals Tom Knipping in VI meldde. Hoger eindigen levert Ajax direct meer op uit de mediarechten. Een stille maar welkome meevaller als Europees voetbal uitblijft of tegenvalt.
Geen Europees voetbal is niet alleen sportief pijnlijk, het legt aanzienlijk meer druk op spelersverkopen deze zomer. Europa League-voetbal geeft Ajax de financiële rust om de transferzomer gecontroleerd aan te pakken.
Promotie Ipswich Town (Chuba Akpom)
~€12 MILJOEN
Er begint een subtiele obsessie te ontstaan onder Ajacieden: hoe doet Ipswich Town het in de Championship? De reden is simpel: Ipswich licht de koopoptie op Chuba Akpom (€8 miljoen) als zij promoveren naar de Premier League, via directe promotie of de play-offs. Momenteel staan ze op een rechtstreekse promotieplaats.
De boekhoudkundige transferwinst is beperkt: zo’n €1 miljoen. Maar het echte voordeel zit elders. Akpom verdient naar verluidt €1,5 tot 1,8 miljoen per jaar, en heeft nog een “oud” contract met hoge Champions League-bonussen.
En zijn vertrek scheelt Ajax ruim €2,5 miljoen per jaar aan afschrijvingen. Dat vrijgekomen budget vertaalt zich naar een transferruimte van €10 tot 12 miljoen. Een wezenlijk verschil voor de zomerplannen.
Oud-spelers en huurlingen
VAN NUL TOT ENKELE MILJOENEN
Ajax heeft een opvallend groot netwerk van oud-spelers en verhuurde spelers die nog volop in actie zijn. De vuistregel is simpel: hoe beter zij presteren, hoe meer Ajax ervan profiteert: via doorverkooppercentages, solidariteitsafdrachten, prestatiegebonden bonussen of het lichten van koopopties.
Neem Bryan Brobbey, waarover Bayern München-interesse circuleert. Een transfer van €40 miljoen levert Ajax via doorverkooprecht en solidariteitsafdracht al snel bijna €4 miljoen op, bovenop mogelijke prestatiebonussen die dit seizoen al kunnen vrijvallen.
Vergelijkbare bonusconstructies gelden voor Jurriën Timber, Jorrel Hato, Kenneth Taylor en Lisandro Martinez, die per gespeeld duel een vergoeding oplevert. Zelfs long shots zoals Noa Lang (koopoptie Galatasaray), Sergino Dest of een transfer van Kudus of Onana kunnen optellen.
Bij de verhuurde spelers (onder wie Mannsverk, Van den Boomen, Rijkhoff en Kaplan) geldt een andere logica: een definitieve transfer maakt salaris en afschrijvingen vrij, wat direct bijdraagt aan de financiële ruimte voor de zomer.
Lees hier meer over hoe de financiële mogelijkheden van aankomende zomer bepaald worden
Het WK
€1,5 – 2 MILJOEN DIRECT, MEER INDIRECT
Het WK levert Ajax op twee manieren iets op. Direct via de FIFA-compensatie voor beschikbaar gestelde spelers: naar verwachting zo’n €150.000 per speler in de groepsfase, met een toeslag van €25.000-30.000 per doorgekomen ronde.
Ajax verwacht vijf à zes spelers af te staan: Wout Weghorst, Takehiro Tomiyasu, Ko Itakura, Josip Sutalo, Mika Godts en mogelijk Ahmetcan Kaplan. Nieuw is dat ook spelers in de kwalificatiefase compensatie kunnen opleveren. Alles bij elkaar opgeteld kan het totaalbedrag optellen tot €1,5 tot 2 miljoen.
Indirect is het WK potentieel nog waardevoller, al komt die baat met een kanttekening. Een sterk toernooi verhoogt de transferwaarde van spelers als Godts en Sutalo aanzienlijk. Maar het toernooi brengt ook blessurerisico met zich mee, juist in de periode dat Ajax zijn selectie wil opbouwen. De indirecte opbrengst is dus tweesnijdend.
En andersom; niet spelen op het WK of tegenvallen heeft ook meerdere kanten. Zo kan het nadelig zijn voor de waarde van spelers die Ajax juist wil verkopen, maar het kan gunstig zijn in het geval van Takehiro Tomiyasu en de kans dat Ajax hem kan behouden.
De trainersmarkt — het meest bepalende domino
SPORTIEF ONBETAALBAAR
Het zal een cliché worden deze zomer: de belangrijkste “aankoop” is die van de nieuwe trainer. Maar clichés zijn clichés omdat ze kloppen. De juiste trainer bepaalt niet alleen de speelstijl, hij bepaalt welke spelers willen komen, welke spelers willen blijven, en hoeveel Ajax kan vragen voor vertrekkende internationals.
Met Ajax, dat naar verluidt kijkt naar Spaanse namen, is het relevant hoe hun huidige clubs het seizoen afsluiten. Eder Sarabia (Elche) strijdt nog volop tegen degradatie; Míchel (Girona) en Perez (Rayo Vallecano) willen zo hoog mogelijk eindigen. Hoe zij presteren in de slotfase bepaalt mede hoe ze in de markt liggen en tegen welke prijs.
Lees hier hoeveel Ajax kan of zou moeten uitgeven aan een trainer
Maar de bredere trainersmarkt is dit jaar buitengewoon turbulent. Namen als Guardiola, Xabi Alonso, Tuchel, Pochettino, Postecoglou, Maresca, Frank, Amorim en Motta kunnen allemaal in beweging komen. Elke topbenoeming elders zet een nieuwe reeks dominostenen in gang: een vertrekkende coach maakt een opvolger vrij, die op zijn beurt een andere stoel leeg achterlaat.
Ajax moet dit spel vroeg en slim spelen. In een zomer waarin iedereen tegelijk zoekt, gaat de beste trainer niet automatisch naar de club met het meeste geld, maar naar de club met het duidelijkste plan. Dat plan moet er al liggen voordat de laatste competitieronde gespeeld is.