Skin in the game, nu bij de partnerclub

Alex Kroes hielp Ajax’ partnernetwerk verbouwen tot transferpijplijn. Nu koopt hij zich in bij één van de knooppunten en gaat er het aan- en verkoopbeleid bepalen. Geen regelovertreding. Wel vragen.

Alex Kroes staat op het punt mede-eigenaar te worden van LASK Linz. Volgens clubwatcher Johan Inan van het AD is de voormalige technisch directeur van Ajax in een vergevorderd stadium om bij de kampioen van Oostenrijk een minderheidsbelang te verwerven.

Het wordt geen passieve belegging. Met zijn aandelenpakket treedt Kroes toe tot het bestuur van de club. Geen dagelijkse operationele bemoeienis, maar wél een rol achter de schermen bij structuur en cultuur. Plus, het meest opvallend, als dealmaker in het aan- en verkoopbeleid.

Leg de andere kant erbij. Kroes vertrok begin 2026 bij Ajax; Jordi Cruijff nam zijn rol over. Maar hij is nog altijd verenigingslid én aandeelhouder: de 42.500 aandelen die hem ooit zijn algemeen-directeurschap kostten, heeft hij nog steeds. Daarvoor was hij eigenaar-directeur van Go Ahead Eagles en medeoprichter van makelaarskantoor SEG. En LASK is sinds april 2026 een officiële partnerclub van Ajax: een samenwerking die draait om kennisdeling, ontwikkeltrajecten en het identificeren en laten doorstromen van talent.

Stapel het op elkaar en de basale opmerkelijkheden tekenen zich vanzelf af:

Eén. Een oud-Ajax-td koopt zich in bij een partnerclub van zijn vorige werkgever.

Twee. Diezelfde man is nog altijd aandeelhouder van Ajax.

Drie. Hij gaat bij die partnerclub niet stilzitten, maar juist het transferbeleid bepalen, terwijl het partnership tussen beide clubs nota bene over spelersdoorstroom gaat.

Op het eerste oog is hier niets verbodens. Kroes is een privépersoon, een minderheidsbelang in een Oostenrijkse club is geen misdrijf, en LASK haalt al jaren ondernemers binnen als geldschieter. De optiek is hooguit even wennen.

Maar wie daar blijft hangen, mist de laag eronder. Want Kroes koopt zich niet in bij zómaar een partnerclub. Hij koopt zich in bij een knooppunt van een netwerk dat in zijn eigen periode werd verbouwd: van een commerciële etalage tot een transferpijplijn. En dat verandert de vraag fundamenteel.