Scherp aan de wind, ruim binnen de financiële regels van UEFA
Ajax zeilt financieel scherp aan de wind, maar niet die van UEFA. Over SCR, de 70%-grens en waarom de echte rem in het model zelf zit.
Dat Ajax scherp aan de wind zeilt, hoor je de laatste tijd vaak, en het is waar. De club streeft ernaar operationeel quitte te spelen óf compenseert wat er tekortkomt met transferwinst. En Ajax mikt onder de streep op een nettoresultaat rond nul (op zijn minst over meerdere jaren althans). Veel ruimte voor tegenslag zit daar niet in.
Maar leg diezelfde club náást het reglement waarmee UEFA het uitgavengedrag in toom houdt (in de volksmond: “financial fair play”), en er ontstaat een vreemd contrast: dáár heeft Ajax juist bergen ruimte. De wind waar Ajax scherp aan zeilt, is niet die van Nyon.
Braver dan de Premier League
Sinds dit seizoen geldt de squad cost rule (SCR, vrij vertaald: spelerskostenratio) van UEFA voluit. De regel begrenst wat een club uitgeeft aan spelers- en stafsalarissen, transferafschrijvingen en makelaarskosten, uitgedrukt als percentage van de relevante omzet plus het transferresultaat. Na een ingroei (90 procent in 2023/24, 80 procent in 2024/25) staat de lat nu vast op 70 procent.
Doorgerekend op die systematiek schommelt Ajax de afgelopen jaren tussen grofweg 55 en 67 procent, zie hieronder. Comfortabel onder de lijn, en in de betere jaren met flinke marge.
Ter vergelijking: in de eerste echte handhavingsronde, afgelopen juni, tikte UEFA een rij clubs op de vingers die boven de 70 procent uitkwamen: met Aston Villa, Chelsea, Newcastle en Nottingham Forest maar liefst vier Engelse clubs, naast onder meer Nice, Strasbourg, Fiorentina en Fenerbahçe. Waar de Premier League-top tegen het plafond aan schuurt, zit Ajax er ruim onder. Bij dat soort gezelschap is Ajax, financieel gezien, eigenlijk nog heel braaf.
Belangrijk: dit blijven benaderingen. UEFA rekent met een net iets andere teller (specifieke personeelscategorieën plus makelaarskosten) en met een noemer die de omzet zuivert voor solidariteits- en opleidingsvergoedingen, en beoordeelt bovendien op kalenderjaar in plaats van boekjaar. Een buitenstaander komt daar nooit exact op uit. Maar als schatting is het bruikbaar, en eerder aan de voorzichtige kant dan andersom.
Wat blijft hangen is de vraag die eronder ligt: als die ruimte er is, waarom zoekt Ajax haar dan niet op? Of: is Ajax met Jordi Cruijff deze aan het opzoeken?
