Nee, Menno Geelen is niet de baas van Ajax
Een paar hardnekkige misvattingen over wie de baas is bij Ajax, wie dit zo heeft bedacht, en waarom de macht ergens anders ligt dan iedereen denkt.
Dit is een vervolg op de reconstructie van het Ajax-organogram. Daar bleek dat de organisatie sinds de komst van Jordi Cruijff ingrijpend is verschoven, zonder dat veel daarvan formeel is vastgelegd. De logische vervolgvraag is: wie heeft dit zo bedacht, en wie moet zorgen dat het werkt?
In supporterskringen en media valt steeds vaker de naam van Menno Geelen. Hij is immers algemeen directeur, de top van de organisatie, dus hij zal het rommelende geheel wel moeten organiseren en rechttrekken.
Het klinkt logisch. Maar het berust op een misvatting over hoe Ajax formeel in elkaar zit en over waar de macht werkelijk ligt.
Hoe het gelopen is
Eerst de chronologie, want die verklaart veel:
Begin november 2025 kondigt Alex Kroes zijn vertrek aan: hij verbindt zijn lot aan dat van trainer John Heitinga en zal opstappen zodra er een opvolger is.
In november gaat de directie in gesprek met kandidaten, en valt de naam van Jordi Cruijff voor het eerst, naast die van o.a. Maxwell.
Begin december voeren ook de op dat moment sterk uitgedunde Raad van Commissarissen (feitelijk nog Anbeek en Goeman) en technisch adviseur van de Bestuursraad Edo Ophof gesprekken met Cruijff.
Op 28 december volgt de mondelinge bevestiging en aankondiging op de website, wel met de toevoeging dat nog enkele stappen genomen moeten worden.
Op 17 januari 2026 is de officiële aankondiging dat Cruijff op 1 februari 2026 begint, eerst als titulair directeur.
En op 9 maart, tijdens de buitengewone aandeelhoudersvergadering waarop ook de nieuwe voltallige RvC aantreedt, wordt hij statutair directeur.
Die volgorde is geen toeval, maar precies hoe dit hoort te lopen.
Hoe een nieuwe directeur er formeel komt
Het pad van een nieuwe directeur is in de statuten en reglementen uitgetekend. Kandidaten komen in beeld via de directie en de selectie- en benoemingscommissie van de RvC. Die commissie bereidt de selectie voor.
Waar nuttig wordt draagvlak gepeild bij de belangrijkste stakeholder. Bij Ajax is dat de Vereniging: grootaandeelhouder en houder van het bijzondere aandeel.
Vervolgens kan iemand titulair worden aangesteld; dat mag de directie zelf, met goedkeuring van de RvC. Een statutaire benoeming vergt meer: die loopt via de RvC en wordt aan de aandeelhoudersvergadering (AVA) ter kennisgeving voorgelegd.
En sluitstuk van het geheel is een directiereglement, waarin de werkwijze, de besluitvorming en eventuele wijzigingen in de onderlinge taakverdeling worden vastgelegd, opnieuw met goedkeuring van de RvC.
Tegen die achtergrond is de route-Cruijff herkenbaar: eerst titulair (snel, via de directie), daarna statutair (zorgvuldiger, via de RvC en de BAVA). Niets daaraan is op het eerste gezicht ongebruikelijk. Menno Geelen benadrukt dat bij de officiële aankondiging: “Na het aangekondigde vertrek van Alex hebben we een gedegen selectieprocedure doorlopen.”
Ging er dan iets fout?
Kort gezegd: formeel weinig, in de uitvoering van alles.
