Het organogram van Ajax, althans een poging daartoe
Hoe de structuur van de club veranderde sinds de komst van Jordi Cruijff en waarom dat vrijwel nergens zwart-op-wit staat
De afgelopen maanden draaiden de gesprekken over Ajax telkens om dezelfde onderliggende vraag, ook al werd die zelden hardop gesteld. Wat doet Jordi Cruijff nu eigenlijk precies? Welke beslissingen neemt hij wel en welke niet?
Er was onrust in de scoutingafdeling na het vertrek van Kelvin de Lang. Er gingen verhalen over een mogelijk vertrek van Marijn Beuker. En bij elke transfer, elke trainerswissel en elke tegenvaller klonk dezelfde reflex: wie gaat hier nou eigenlijk over?
Een organogram is misschien wel het saaiste document dat een organisatie kan opleveren. Maar juist door te proberen visueel te maken wie waarover gaat, wordt verrassend snel zichtbaar waar het wringt:
Waar valt Ajax O19 onder: de jeugdopleiding of de eerste selectie?
Hoe past Joel Lara in de bestaande scoutingstructuur?
En waar zit Martijn Redegeld, het hoofd Topsport, ten opzichte van de medische staf die er al was?
Het zijn vragen waar geen openbaar document een eenduidig antwoord op geeft. Dat is op zichzelf al een bevinding.
De zoektocht naar het poppetje
Het sluit aan bij een patroon dat iedereen herkent die de discussies onder supporters en in de media volgt. Als het misgaat, wordt er een poppetje gezocht om aan te wijzen. De verantwoordelijke. Degene die we kunnen aankijken. Dan is het weer Marijn Beuker, dan Menno Geelen. Dan toch Jordi Cruijff of Kroes. Of Mislintat.
Maar om iemand verantwoordelijk te kunnen houden, moet je eerst weten waar de verantwoordelijkheid formeel ligt. Wie maakt de keuze om James McConnell te halen? Wie controleert dat proces? En wie moeten we aanspreken als de scouting niet loopt?
Dat is precies waar een organogram voor bedoeld is. Het maakt afspraken expliciet. Het legt vast wie waarover gaat, zodat iedereen (binnen én buiten de club) weet waar hij of zij aan toe is.
Vast zijn er mensen die denken: dat is vooral een papieren tijger. Je tekent het, je schrijft het op, en het verdwijnt in een la.
Misschien is dat waar. Maar misschien is dát juist het probleem.
Want als niemand precies weet wat de afspraken en verantwoordelijkheden zijn, kan niemand er ook op sturen. En als de praktijk afwijkt van wat er op papier staat, dan hoort dat papier te worden aangepast en niet stilzwijgend te worden genegeerd.
Waarom dit ertoe doet
Dat het ertoe doet, laat zich kort samenvatten. Zonder heldere taakverdeling houdt de RvC toezicht in het luchtledige en controleert de aandeelhoudersvergadering iets wat ze niet kan zien.
Een organisatie waarin onduidelijk is wie de knoop doorhakt, beslist trager en slechter. En een goed gedocumenteerde structuur zorgt voor continuïteit: wie binnenkomt, weet meteen wat zijn rol is.
Precies die drie dingen stonden de afgelopen jaren bij Ajax onder druk. Dat roept meteen een vraag op die boven dit hele stuk hangt: in hoeverre heeft Ajax, toen het een technisch directeur aanstelde met een wezenlijk ander takenpakket dan zijn voorganger, nagedacht over de gevolgen daarvan voor de rest van de organisatie?
Wat opviel tijdens de reconstructie
Dit organogram is gereconstrueerd uit jaarverslagen, notulen, de statuten, persberichten, openbare interviews en LinkedIn, aangevuld met input van betrokkenen en navraag bij de club.
Wat tijdens dat uitpluizen vooral opviel, was hoe wéinig er publiek wordt vastgelegd.
Tot en met het jaarverslag 2020/21 nam Ajax nog een basaal organogram op, inclusief de portefeuilles van de directieleden. Daarna is de club daarmee gestopt — niet toevallig rond het vertrek van Marc Overmars.
Sindsdien is er zelden tot nooit formeel iets gemeld over portefeuilles of wijzigingen daarin. De verdeling van verantwoordelijkheden moest vaak bij toeval worden afgeleid: een functie die en passant in een vacaturetekst werd genoemd, of de constatering (naar aanleiding van de gang van zaken rond de wedstrijd tegen FC Groningen) dat de afdeling Veiligheid kennelijk onder de financieel directeur valt.
Er is één opmerkelijke uitzondering. Alleen van Marijn Beuker bestaat een formele, uitgeschreven portefeuilleomschrijving: op de website én in het jaarverslag.
Geen ander directielid heeft dat. Niet de algemeen directeur, niet de financieel directeur, en veelzeggend ook niet de technisch directeur.
Het past bij het beeld van een bestuurder die hechtte aan heldere afspraken over zijn eigen verantwoordelijkheden.
Het organogram
Hieronder de reconstructie van het organogram zoals dat er op dit moment, mei 2026, uitziet. Later een uitgebreidere versie.
Dit is dus de AFC Ajax N.V., het zogeheten voetbalbedrijf. Bovenaan de Raad van Commissarissen (RvC), die benoemt de directie. Ernaast Louis van Gaal, als adviseur aan de RvC. Daaronder de directie zelf, met de afdelingen die onder elk directielid vallen.
Het ziet er in eerste instantie vrij overzichtelijk uit, maar de verdeling onder Marijn Beuker en Jordi Cruijff is waar het wringt.
Wat er veranderde sinds Cruijff
Toen Jordi Cruijff op 9 maart 2026 aantrad, veranderde er meer dan een naambordje. De eerste verandering is juridisch en fundamenteel: Cruijff is statutair directeur. Zijn voorganger Alex Kroes vervulde de TD-rol als titulair directeur, die is formeel geen lid van het bestuur van de vennootschap.
Dat was overigens niet de oorspronkelijke bedoeling: Kroes zou statutair algemeen directeur worden, maar belandde na zijn schorsing als titulair technisch directeur in een positie met beduidend minder tanden. De vorige keer dat de TD-functie statutair was belegd, was in het tijdperk-Overmars. Met Cruijff is die zwaardere variant opnieuw geïntroduceerd. Al is dat nergens als zodanig naar buiten gebracht.
Dat verandert ook de verhouding met Beuker. Onder Kroes vormden TD en directeur voetbal een twee-eenheid: twee titulair directeuren naast elkaar, betrekkelijk gelijkwaardig en op elkaar aangewezen om samen te werken. Nu is die verhouding hiërarchisch. Beuker is titulair, Cruijff is statutair bestuurder. Op papier staat de directeur voetbal daarmee een trede lager, terwijl hij de veruit grootste portefeuille van de twee heeft.
Het verschil zit niet alleen in de status, maar in de filosofie. Kroes was, mede door zijn titulaire en daardoor wat tandeloze positie, “puurder” gefocust op Ajax 1, en werkte meer op gelijke voet met Beuker.
Cruijff denkt in teams: Ajax 1 en Jong Ajax vallen onder hem, en dus, redeneert hij, alles wat met die teams te maken heeft: de scouting ervoor, de trainers, de medische begeleiding.
Het zijn zaken die in zijn denken naar hem toe komen, en die daarmee bij Beuker worden weggehaald. Zo trekt hij stap voor stap de voetbalzaken rond de seniorenteams los van de rest van de organisatie en bouwt hij feitelijk zijn eigen domein. Dat hij dat met meer slagkracht kan doen dan Kroes, is precies wat de statutaire status hem geeft.
De knelpunten
Als je de formele structuur naast de dagelijkse praktijk legt, vallen een paar plekken op waar de twee niet samenvallen.
En in een uitgebreidere variant van het bovenstaande organogram worden ook de rollen van Joel Lara, Siem de Jong en Daniel de Ridder duidelijk. Net als de verdelingen binnen de scouting (o.a. Bram Berkhout en Jari de Kort), jeugdopleiding (o.a. Casimir Westerveld en Fred Grim) en medische & performance afdeling (o.a. Martijn Redegeld).
