De cijfers achter Jordi Cruijff
Stabiliseren of waarde creëren: wat voor technisch directeur krijgt Ajax?
Wanneer een club een nieuwe technisch directeur aanstelt, gaat de discussie meestal over voetbal. Speelstijl, trainers, namen van spelers. Maar bij Ajax is de functie van technisch directeur in de eerste plaats een economische rol. De selectie is veruit de grootste investering van de club.
Wie die selectie bouwt, bepaalt uiteindelijk ook hoe het financiële model van Ajax werkt. En of dat model rendeert of verdampt.
Dat maakt de komst van Jordi Cruijff interessanter dan het op het eerste gezicht lijkt. Want als je zijn carrière doorlicht, ontstaat een opvallend consistent beeld: Cruijff is historisch een selectie-architect. Ajax heeft historisch het meeste profijt gehad van transfertraders en jeugdontwikkelaars.
Het verschil tussen die twee profielen kan de komende jaren groter blijken dan veel mensen nu verwachten.
De investering van €110 miljoen per jaar
Om te begrijpen wat er op het spel staat, is het nuttig om de financiële realiteit van Ajax eerst scherp te zetten.
Uit recente jaarcijfers blijkt dat Ajax jaarlijks ongeveer €67 miljoen uitgeeft aan spelerssalarissen. De totale voetbalgerelateerde salarissen liggen rond de €84 miljoen. Transferafschrijvingen komen daar nog eens €40 tot 45 miljoen bovenop.
Samen betekent dat dat Ajax jaarlijks ruim €110 tot €125 miljoen investeert in de sportieve kern van de club. Dat geld moet ergens worden terugverdiend.
Historisch gebeurt dat via twee dominante bronnen: Champions League-premies en transferwinsten. Commerciële inkomsten groeien aanzienlijk langzamer.
Het economische model van Ajax werkt daarmee als een keten: opleiding en scouting leiden tot een sterk eerste elftal, dat leidt tot Europese prestaties, dat leidt tot de verkoop van spelers, dat leidt tot herinvestering.
Wanneer één schakel in die keten hapert, valt de hele financiële cyclus stil.
Dat is precies wat Ajax de afgelopen jaren heeft ervaren.
Het profiel van Cruijff: consistent, maar smal
Een van de meest bepalende aspecten van Cruijffs komst is dat hij bij Ajax werkt met een budget dat hij eerder nooit heeft gehad.
